2006-01-09: takenotes blog

ニューホライズン探査機(5)冥王星は異質な存在 ― 2006/01/09 12:19

Charon Orbits Pluto (MP4, 1,506KB)

＜Pluto-Kuiper Belt mission＞のNew Horizon探査機が目指す冥王星は太陽系最果てにある惑星。太陽を２４８年かけて公転している。

太陽からの距離は太陽―地球の距離を1(「1AU」という）として29.7―49.7AU。楕円軌道を描いていて、海王星軌道よりも内側の軌道を通ることがある。最近では1979年から1999年にかけて海王星よりも太陽に近かった。

冥王星は極端な楕円軌道を描いているのが特徴があるだけではない。冥王星を除く８の惑星の軌道はほとんど同じ公転面上にあるが、冥王星はその面から17.14度傾いている。太陽系の中で冥王星は異質な存在といえるわけだ。