NASAのスターダストのカプセルが地球に帰還 ― 2006/01/16 11:46
ＮＡＳＡの探査機スターダスト(＜Welcome to Stardust, NASA's comet sample return mission＞
)
が採集した彗星のサンプルが詰まったカプセルが地球に戻ってきた。
＜NASA's Comet Tale Draws to a Successful Close in Utah Desert＞の黒こげになったカプセルにどんな物質が入っているのだろうか。早く分析してもらいたい。
スターダストが採集したのはComet Wild 2のサンプル。尾の部分を突き抜けた際にカプセルに採集して戻ってきた。人類が地球以外の天体のサンプルを持ち帰ったのは月に続いて２度目のことだ。ＪＡＸＡのはやぶさもサンプルの採集に成功していればいいのだが.......。
＜Mission Timeline＞は以下の通り。
- February 7, 1999 Launch
- February - May 2000 First interstellar dust collection
- January 15, 2001 Earth gravity assist
- April 18, 2002 Aphelion (spacecraft's furthest distance from the Sun)
- August - December 2002 Second interstellar dust collection
- November 2, 2002 Asteroid Annefrank flyby
- January 2, 2004 Comet Wild 2 encounter
- January 15, 2006 Sample return capsule parachutes to Earth
